日付が変わる8分前に、ジュンから『家まで送ってくれてありがとー』的なメールが来て、それに対して『大事な娘ですから…頑張れ、負けるな！』的なメールを送り。
寝てる間にさらなる返信が来てた。
Subject:寝てたらゴメン
ぁたしね、前回センセーとメールしたとき、『ぁーもぅ連絡取れないのかなぁ』って思ってたの。だって何か最後のコトバみたいで…
（中略）
甘えてばっかじゃだめだけど、ちゃんと結論だすから。頑張るから。だから、手間のかかる娘だけど、見守ってゃってください。
本当にありがとう。これからもょろしくね。
起き抜けからウルッときた。相変わらずマイナス方向の思い込みが激しくて、まだまだ精神的に弱いなぁとも思った。
だから。
“佐藤ぱぱ”は、せめてあなたが巣立つまでは、支え続けていこうと思います。そして、ずっと―いつか、死が二人を分かつまで―あなたのことを見守っていくことを。ここに誓います。
今日はリアル・ウォーリィを探せ的な感じで、人でごった返す通りを行ったり来たり。
あっ、ふぅちゃんだ。と思って声を掛けようとしたら、なみと一緒で。
俺「なみ！ ふぅちゃん！」
な「あー、先生！ うそー！（笑）」
Ａ・かおりっぽい子発見。Ｔ高の制服だから、間違いない。
「かおり！ おぃ、Ａ・かおり（フルネーム）！」
「えっ？」
「よぉ。久しぶりぃ」
「うわぁ、先生！ なにっ、えっ…うそー！？」
「元気だったかー？」（とりあえず握手）
Ｎ谷サンと一緒だった。
「よっ。お前は久しぶり…じゃないな。何度か教室で会ってるもんね」
ハスオとすれ違い。
「ハスオ！」
「えっ？ あっ。（笑）」
「楽しんでけよ～」
真っ黒に日焼けしたニキビっ面は、去年よりもずっと大人びたように見えた。
「先生。佐藤先生～」
予期せぬ方向から呼びかけられた。サヤカだった。こいつは俺を見つけるのが上手いなぁ。
ミユキによく似てる娘とすれ違ったけど、確信が持てなくて声を掛けられなかった。何せ記憶にある顔は二年前のモノだからなぁ。
最後につるみき発見。目の前まで行って、顔をのぞき込んで無言のまま片手を上げて「よっ」のポーズ。
み「あー！ あー！」
指さすな（笑）。
み「先生！ 先生！」
俺「あんだよ」
み「せっかく会ったんだから、なんか奢ってよ」
俺「いいよ、何がいい？」
み「やったぁ！ ねぇ、みんな、先生が奢ってくれるって」
なにぃ？
友「ね、みき、誰なの？」
み「ん～とね、塾の先生」
元、な。
み「コレ、コレがいい。すいませ～ん、○○味ひとつ」
友「あ、じゃあたしは△△味にする」
四人×200円。
友「ホントにいいんですか？」
俺「ええよ」
全「ありがとうございま～す」
俺「そんかわし、お前らウチの塾に入れ（笑）」
「奢ったんやから、後で教室に来なね」
「ほ～い」
もうちっと粘れば、他の子たちにも会えたんだろうけど。色んな匂いの入り交じった人混みに潜っていられるのは、一時間が限度でした。
充電完了。明日からまた山積みのタスクに立ち向かっていこう。
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